চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে বেথেলের চোট

দুই সপ্তাহও বাকি নেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির। এর আগে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছেন জ্যাকব বেথেল। বৈশ্বিক আসরে ইংলিশ মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানকে পাওয়া নিয়ে জেগেছে শঙ্কা।

ভারতের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলেছিলেন বেথেল। গত বৃহস্পতিবার হেরে যাওয়া ওই ম্যাচে ৫১ রান করেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান। চোটের কারণে রোববার দ্বিতীয় ওয়ানডেতে খেলতে পারছেন না তিনি।

আগামী বুধবার মাঠে গড়াবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ইংল্যান্ডের শেষ ওয়ানডেতেও খেলার সম্ভাবনা নেই ২১ বছর বয়সী বেথেলের।

পেশির চোট থেকে সেরে ওঠার লড়াইয়ে আছেন কিপার ব্যাটসম্যান জেমি স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে তাই ম্যাচটি বদলি ফিল্ডার হিসেবে কোচিং স্টাফে থাকা মার্কাস ট্রেসকোথিক ও পল কলিংউডের নাম দিতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে।

টম ব্যান্টনকে কাভার হিসেবে দলে যোগ করেছে ইংল্যান্ড। সোমবার ভারতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি।

বেথেলের চোটের মাত্রা শিগগিরই পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হবে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য সেরে উঠতে তার হাতে খুব বেশি সময়ও নেই। তবে সময়ের মধ্যে স্মিথ সেরে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে। রোববার দলের সঙ্গে ওয়ার্ম-আও করেছেন তিনি।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে পরিবর্তন আনার শেষ সময় আগামী বুধবার।

এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ৯টি ওয়ানডে খেলেছেন বেথেল। দুই ফিফটিতে রান করেছেন ২১৮, ব্যাটিং গড় ৩১.১৪। কার্যকর বাঁহাতি স্পিনও করতে পারেন তিনি। ওয়ানডেতে নামের পাশে রয়েছে ৫ উইকেট।

থমকে থাকা আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পুনর্জীবিত করার সুযোগ পেতে পারেন ব্যান্টন। ইংল্যান্ডের হয়ে সাদা পোশাকে ২০ ম্যাচের সবশেষটি খেলেছেন তিনি ২০২২ সালের জানুয়ারিতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি। ওয়ানডে সবশেষ খেলেছেন আরও দুই বছর আগে, ২০২০ সালের অগাস্টে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।

চলতি আইএলটি-টোয়েন্টিতে ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে ছিলেন ব্যান্টন। এলিমিনেটর ম্যাচে শারজাহ ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে হেরে যাওয়া এমআই এমিরেটসের হয়ে আসরে ১১ ইনিংসে ৪৯৩ রান করেছেন তিনি। সেঞ্চুরি দুটি, ফিফটি তিনটি, ব্যাটিং গড় ৫৪.৭৭ ও স্ট্রাইক রেট ১৫১.৬৯।