‘সত্যিকারের গৌতাম গাম্ভির যুগের' শুরু দেখছেন অশ্বিন

রোহিত শার্মা ও ভিরাট কোহলির অবসরে ইংল্যান্ড সফর দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন অধ্যায়ে পা দিতে যাচ্ছে ভারত। যাকে ‘সত্যিকারের গৌতাম গাম্ভির যুগের শুরু’ হিসেবে দেখছেন রাভিচান্দ্রান অশ্বিন। সাদা পোশাকে দলটির পালাবদলের এই সময়ে নেতৃত্বে জাসপ্রিত বুমরাহকে সবচেয়ে উপযুক্ত মনে হচ্ছে সাবেক এই স্পিনারের কাছে।

পাঁচ দিনের ব্যবধানে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণ টেস্টকে বিদায় বলে দেন রোহিত ও কোহলি। গত বুধবার অবসরের সিদ্ধান্তের কথা জানান অধিনায়ক রোহিত। যদিও তার এমন পদক্ষেপ বিস্ময়ের ছিল না। কিন্তু ইংল্যান্ড সফরের আগে তাকে হারানো ভারতের জন্য বড় ধাক্কা তো বটেই।

সেই ধাক্কা কাটিয়ে না উঠতেই খবর বের হয়, লাল বলের ক্রিকেট ছাড়তে চান ভারতের ব্যাটিং গ্রেট কোহলিও। পরে এনিয়ে আরও নানা খবর বের হয়। অন্তত আসছে ইংল্যান্ড সফরটিতে খেলার জন্য কোহলিকে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে অনুরোধ করার কথাও শোনা যায়।

এমনকি সাচিন টেন্ডুলকারকে দিয়ে অনুরোধ করা হবে, এমন খবরও সামনে আসে। সে সব আদৌ হয়েছে কিনা, তা নিশ্চিত নয়। তবে হলেও কোহলি নিজের হৃদয়ের ডাকই শোনেন। সোমবার ১৪ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টেনে দেন টেন্ডুলকার পরবর্তী যুগের ভারতের সবচেয়ে বড় তারকা।

দলের সেরা দুই ক্রিকেটার এত অল্প সময়ের ব্যবধানে অবসরে যাবেন, ভাবনাতেই ছিল না অশ্বিনের। একরকম অবাকই হয়েছেন তিনি। এতে টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের সামনে চ্যালেঞ্জিং সময় অপেক্ষা করার কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেটের গত এক যুগের আরেক মহীরূহ অশ্বিন।

গত ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝপথেই অবসর নেওয়া এই ক্রিকেটারের মতে, নতুন নেতৃত্বে নতুন দল নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে লড়তে হবে কোচ গাম্ভিরকে। অধিনায়ক হিসেবে শুবমান গিলের নাম সবচেয়ে বেশি শোনা গেলেও যোগ্যতার বিচারে বুমরাহকে এগিয়ে রাখছেন অশ্বিন। নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘অ্যাশ কি বাত’-এ এসব নিয়ে কথা বলেন তিনি।

“আমরা ভাবিনি যে, তারা দুইজন (রোহিত ও কোহলি) একসঙ্গে অবসরে যাবে। এটা ভারতের ক্রিকেটের জন্য পরীক্ষার সময়। আমি বলব, এখন থেকে শুরু হচ্ছে সত্যিকারের গৌতাম গাম্ভির যুগ।”

“যে দলটি ইংল্যান্ড সফর করবে তারা হবে সম্পূর্ণ নতুন একটি দল, একটি পালাবদলের দল যেখানে বুমরাহ সম্ভবত সবচেয়ে সিনিয়র ক্রিকেটার। অধিনায়কত্বের জন্য সে বিকল্পদের একজন; আমি মনে করি তার এটা প্রাপ্য, তবে নির্বাচকরা তার শারীরিক সামর্থ্যের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেবে।”

রোহিত ও কোহলির বিদায়ে ভারতের টেস্ট দলে অভিজ্ঞদের মধ্যে আছেন কেবল লোকেশ রাহুল, রাভিন্দ্রা জাদেজা ও বুমরাহ। অনেক দিন ধরে টেস্ট দলের বাইরে চেতেশ্বর পুজারা ও আজিঙ্কা রাহানে। চোট কাটিয়ে ফেরার পর থেকে মোহাম্মদ শামির ফর্ম প্রশ্নবিদ্ধ।

ইংল্যান্ড সফরে তাই অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বের বড় ঘাটতিতে ভুগবে ভারত, মনে করছেন অশ্বিন। তার মতে, কোহলি ও রোহিত দুইজনের অভাব অনুভব করবে দল।

“তাদের অবসর অবশ্যই নেতৃত্বের শূন্যতা তৈরি করবে। আপনি অভিজ্ঞতা কিনতে পারবেন না, বিশেষ করে এই ধরনের সফরে। ভিরাটের প্রাণশক্তি এবং রোহিতের ধৈর্যের অভাব অনুভব করবে দল।”

আগামী ২০ জুন লিডসে শুরু হবে ভারত-ইংল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট।