কোহলির সঙ্গে আইপিএল ট্রফি উঁচিয়ে ধরতে ভারতে যাবেন ডি ভিলিয়ার্স

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও ভিরাট কোহলির সঙ্গে এবি ডি ভিলিয়ার্সের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ। ভারতীয় ব্যাটিং গ্রেটের সঙ্গে এই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে লম্বা সময় খেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা। কিন্তু একবারও শিরোপা জিততে পারেননি তারা। পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেও, কোহলির সঙ্গে আইপিএল শিরোপা উদদযাপন করার স্বপ্ন এখনও দেখেন ডি ভিলিয়ার্স।

সাবেক প্রোটিয়া বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান জানিয়েছেন, বেঙ্গালুরু এবার ফাইনালে উঠলে স্টেডিয়ামে বসে ম্যাচটি দেখবেন তিনি।

আইপিএলের শুরুর আসর ২০০৮ সাল থেকে এখনও বেঙ্গালুরুর হয়েই খেলছেন কোহলি। টুর্নামেন্টের প্রথম তিন মৌসুম দিল্লির ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলা ডি ভিলিয়ার্স ২০১১ সালে পাড়ি জমান বেঙ্গালুরুতে। পেশাদার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি এই ক্লাবের হয়েই খেলেন তিনি।

২০২১ সালের নভেম্বরে ক্রিকেটকে বিদায় জানান ডি ভিলিয়ার্স। দীর্ঘ ১১ বছরে বেঙ্গালুরুর জার্সিতে অনেক স্মরণীয় ইনিংস খেলেছেন তিনি। দলটির হয়ে দুটি আইপিল ফাইনালও খেলার অভিজ্ঞতা আছে তার।

২০১১ সালের ফাইনালে মাহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে ৫৮ রানে হেরে শিরোপা স্বপ্ন ভাঙে ডি ভিলিয়ার্স, কোহলিদের। পরে কোহলির নেতৃত্বে ২০১৬ আসরের ফাইনালে ডেভিড ওয়ার্নারের নেতৃত্বাধীন সানরাইজার্স হায়দরবারের বিপক্ষে ৮ রানে হেরে যায় বেঙ্গালুরু।

এবার টুর্নামেন্টে বেশ ভালো অবস্থায় আছে দলটি। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়ার দুয়ারে দ্বিতীয় স্থানে থাকা বেঙ্গালুরু। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচটি জিতলেই পরের ধাপে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের।

রাজাত পাতিদারের নেতৃত্বে বেঙ্গালুরুর এবারের ভারসাম্যপূর্ণ দলটিকে শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে রাখছেন অনেকেই। একটি ভিডিওতে শনিবার ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, বেঙ্গালুরু ফাইনালে উঠলে তার পরিকল্পনার কথা।

“আরসিবি (রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু) যদি ফাইনালে ওঠে, আমি ওই ম্যাচে স্টেডিয়ামে থাকব। ভিরাট কোহলির সঙ্গে ওই ট্রফি উঁচিয়ে ধরার চেয়ে বেশি আনন্দ অন্য কিছু আমাকে দিতে পারবে না। অনেক বছর আমি এটা করার চেষ্টা করেছি।”

আইপিএলে ১৮৪ ম্যাচ খেলে পাঁচ হাজার ১৬২ রান করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তিনটি সেঞ্চুরির সঙ্গে ফিফটি করেছেন ৪০টি।