বালবার্নির সেঞ্চুরি, ম্যাককার্থির বোলিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গুঁড়িয়ে আয়ারল্যান্ডের ‘হ্যাটট্রিক’

যে উইকেটে তিনশ ছাড়ানো পুঁজি গড়ল আয়ারল্যান্ড, সেখানেই মুখ থুবড়ে পড়ল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং। অ্যান্ড্রু বালবার্নির চমৎকার সেঞ্চুরি এবং পল স্টার্লিং ও হ্যারি টেক্টরের ফিফটির পর, ব্যারি ম্যাককার্থির দারুণ বোলিংয়ে বড় ব্যবধানে জিতল আইরিশরা।

প্রথম ওয়ানডেতে ১২৪ রানের জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেছে স্টার্লিংয়ের দল। ডাবলিনে বুধবার ৩০৩ রানের পুঁজি গড়ে সফরকারীদের ১৭৯ রানে গুটিয়ে দিয়েছে স্বাগতিকরা।

আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো দলের বিপক্ষে একশ বা এর বেশি রানে জয় আয়ারল্যান্ডের এটিই প্রথম। এক্ষেত্রে তাদের আগের সবচেয়ে বড় জয়টি ছিল ৭৪ রানে, ২০০৭ বিশ্বকাপে বারবাডোজে বাংলাদেশের বিপক্ষে।

এই সংস্করণে টানা তিন ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাল আয়ারল্যান্ড। ২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজে প্রথমটিতে স্বাগতিকদের জয়ের পর দুটিতে জিতেছিল আইরিশরা।

ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ১৬ বারের দেখায় সব মিলিয়ে তাদের চতুর্থ জয় এটি। আইরিশদের আগের তিনটি জয়ই এসেছিল উইকেট হাতে রেখে।

এবারের জয়ের নায়ক বালবার্নি। ক্যারিয়ারের নবম ওয়ানডে সেঞ্চুরিতে ৯ চার ও ৪ ছক্কায় ১৩৮ বলে ১১২ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচ-সেরার পুরস্কার জেতেন ৩৪ বছর বয়সী ওপেনার।

আরেক ওপেনার স্টার্লিং ৬৪ বলে ৫৪ ও টেক্টর চারে নেমে ৫১ বলে করেন ৫৬ রান।

বল হাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গুঁড়িয়ে দেন ম্যাককার্থি। ৩২ রানে ৪ উইকেট শিকার করেন ৩২ বছর বয়সী পেসার। বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার জর্জ ডকরেল ২ ওভারে নেন ৩ উইকেট।

আরও বড় ব্যবধানে হারতে পারত ওয়েস্ট ইন্ডিজ। লক্ষ্য তাড়ায় ৩১ রানে ৫ ও ৭১ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল তারা। নতুন টেস্ট অধিনায়ক রোস্টন চেইসের ফিফটিতে কোনোমতে দেড়শ ছাড়াতে পারে দলটি।

উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য কঠিন ছিল না মোটেও। নতুন বলে মুভমেন্টের পাশাপাশি সুইং আদায় করে নেন আয়ারল্যান্ডের পেসাররা। তাতেই ভেঙে পড়ে ক্যারিবিয়ানদের টপ অর্ডার।

শুরুটা টেক্টরের সরাসরি থ্রোয়ে এভিন লুইসের রান আউট দিয়ে। বাজে শট খেলে আউট হন কেসি কার্টি। একই ওভারে ব্র্যান্ডন কিং ও আমির জাঙ্গুকে বিদায় করেন ব্যারি ম্যাককার্থি। অভিষিক্ত পেসার থমাসের চমৎকার ডেলিভারিতে বোল্ড অধিনায়ক শেই হোপ।

ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে প্রতিরোধের চেষ্টা করেন জাস্টিন গ্রেভস ও চেইস। গ্রেভসকে ফিরিয়ে ৪০ রানের এই জুটি ভাঙেন জশ লিটল।

এরপরই সপ্তম উইকেটে ১০৯ বলে ৮৮ রানের ইনিংস সেরা জুটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ পায় চেইস ও ম্যাথু ফোর্ডের কল্যাণে। তাতে পরাজয়ের ব্যবধানই কমে শুধু। ১০ রানের মধ্যে শেষ ৪ উইকেট হারায় তারা।

এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে বালবার্নি ও স্টার্লিংয়ের ১০৯ রানের উদ্বোধনী জুটিতে দারুণ সূচনা করে আয়ারল্যান্ড।

তৃতীয় উইকেটে টেক্টরের সঙ্গে ৯৮ রানের আরেকটি বড় জুটি গড়েন বালবার্নি। সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি ১৩১ বলে। আলজারি জোসেফের বলে ক্যাচ দিয়ে শেষ হয় তার ইনিংসটি।

ওয়ানডেতে আয়ারল্যান্ডের হয়ে বালবার্নির (৯টি) চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি আছে কেবল উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড (১১টি) ও স্টার্লিংয়ের (১৪টি)।

একই মাঠে আগামী শুক্রবার দ্বিতীয় ম্যাচে সিরিজ জয়ের লক্ষ্যে নামবে আইরিশরা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

আয়ারল্যান্ড: ৫০ ওভারে ৩০৩/৬ (বালবার্নি ১১২, স্টার্লিং ৫৪, কারমাইকেল ১৬, টেক্টর ৫৬, টাকার ৩০, ডকরেল ১, থমাস ৮*, ম্যাকব্রাইন ৩*; ফোর্ড ১০-১-৬৮-৩, আলজারি জোসেফ ১০-০-৫১-২, শামার জোসেফ ৭-০-৫১-০, মোটি ১০-০-৫৩-০, গ্রেভস ৬-০-২৭-০, চেইস ৭-০-৪২-১)

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৩৪.১ ওভারে ১৭৯ (কিং ১৯, লুইস ২, কার্টি ৬, হোপ ২, জাঙ্গু ০, গ্রেভস ৩৫, চেইস ৫৫, ফোর্ড ৩৮, আলজারি জোসেফ ০, মোটি ৮, শামার জোসেফ ০*; ব্যারি ম্যাককার্থি ৭.১-০-৩২-৪, থমাস ৬-২-২৩-১, লিটল ৭-০-৪৩-১, লিয়াম ম্যাককার্থি ৬-০-২৬-০, ডকরেল ২-০-২১-৩)

ফল: আয়ারল্যান্ড ১২৪ রানে জয়ী

সিরিজ: ৩ ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে আয়ারল্যান্ড

ম্যান অব দা ম্যাচ: অ্যান্ড্রু বালবার্নি