‘বাজবল ইন্টারেস্টিং, কারণ আমি খুব বেশি বুঝি না’

আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে ডিউক বল হাতে সুইং কন্ডিশনে বোলিং করতে মুখিয়ে আছেন জাসপ্রিত বুমরাহ। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ মানেই তো বোলারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ ‘বাজবল।’ আগ্রাসী ক্রিকেটের এই কৌশল আকর্ষণীয় মনে হলেও খুব একটা বুঝতে পারেন না বুমরাহ। একটি ব্যাপার অবশ্য তিনি ভালো করেই জানেন, প্রতিপক্ষের অতি-আক্রমণাত্মক ব্যাটিং মানে বোলারদের জন্য উইকেট নেওয়ার সুযোগও বেশি।

আগামী ২০ জুন থেকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলবে ভারত। ইংল্যান্ডে টেস্ট ম্যাচ হয় ডিউক বলে।

বিয়ন্ড২৩ ক্রিকেট পডকাস্ট-এ সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের সঙ্গে আলাপে বুমরাহ বললেন, আসছে সিরিজে খেলতে তর সইছে না তার। একটি চ্যালেঞ্জেও দেখছেন ভারতীয় বোলিং আক্রমণের মূল অস্ত্র ও টেস্টের এক নম্বর বোলার।

“ইংল্যান্ডে খেলা সবসময়ই ভিন্ন এক চ্যালেঞ্জ। আমি সবসময় ডিউক বলে বোলিং করতে ভালোবাসি, কিন্তু আমি জানি না ডিউক বল এখন কেমন হয়েছে। কারণ, বল ক্রমাগত পরিবর্তন হয় এবং আমি খুব বেশি নিশ্চিত নই যে, এখন কেমন। তবে আবহাওয়া, কখনও সুইং কন্ডিশন এবং তারপর যখন বল নরম হয়ে যায়, তখন সবসময় একটি চ্যালেঞ্জ থাকে। তাই আমি সবসময় ইংল্যান্ডে খেলার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় থাকি।”

নিউ জিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ২০২২ সালে কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর এবং অধিনায়ক বেন স্টোকসের হাত ধরে নতুন ঘরানার টেস্ট খেলা শুরু করে ইংল্যান্ড। ম্যাককালামের ডাক নাম ‘বাজ’ অবলম্বনে ইংলিশদের এই কৌশল পরিচিতি পেয়ে যায় ‘বাজবল’ নামে।

বুমরাহর পাশাপাশি ভারতের পেস আক্রমণে আছেন প্রাসিধ কৃষ্ণা, মোহাম্মদ সিরাজ, আকাশ দিপ ও আর্শদিপ সিং। বোলিং বিভাগের প্রতি আস্থা রাখছেন তিনি।

“তারা বেশ ইন্টারেস্টিং ক্রিকেট খেলছে, আর আমার কাছে আরও আকর্ষণীয়, কারণ আমি আসলে এটা খুব বেশি বুঝতে পারি না। তবে বোলিং ইউনিট হিসেবে, আমরা সবসময় আত্মবিশ্বাসী যে, ব্যাটসম্যানরা অতি-আক্রমণাত্মক হলে যে কেউ রান করতে পারে এবং যে কেউ উইকেট পেতে পারে।”

গত অস্ট্রেলিয়া সফরে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ভারত ভালো করতে না পারলেও বুমরাহ বল হাতে ছিলেন দারুণ উজ্জ্বল। শেষ টেস্টে পিঠের চোটে পড়ার আগে সিরিজে ৩২ উইকেট শিকার করেন তিনি স্রেফ ১৩.০৬ গড়ে। ওই চোট থেকে সেরে উঠতে তিন মাস সময় লাগে তার।

ইংল্যান্ডের পাঁচটি মাঠে ভারত পাঁচ টেস্ট খেলবে ৪৬ দিনের মধ্যে। ২০২৪ সালে আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটার বুমরাহর সব টেস্টে খেলার সম্ভাবনা কম।

এই নিয়ে তৃতীয়বার ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছেন তিনি। ইংল্যান্ডে খেলা আগের আট টেস্টে (২০২১ সালে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল বাদে) ২৩.৭৮ গড়ে তার শিকার ৩৭ উইকেট।