বাংলাদেশকে ‘চাপ দিয়ে আটকানোর’ মন্ত্রে জিতেছি, বললেন সিঙ্গাপুর কোচ

ম্যাচের আগে সিঙ্গাপুর কোচ সুতোমু ওগুরা বলেছিলেন, ‘আমরা ট্যুরিস্ট নই।” কেন বলেছিলেন, তা তার দল মাঠেই করে দেখিয়েছে, এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে। ম্যাচ শেষের প্রতিক্রিয়ায় তৃপ্তির হাসি নিয়ে এই জাপানি কোচ বললেন, বাংলাদেশকে ভয় না পেয়ে চাপে ফেলে কাঙিক্ষত ফল পাওয়ার ছক কষেছিলেন তিনি।

বলার অপেক্ষা রাখে না, ফল অর্থাৎ পুরো ৩ পয়েন্ট ওগুরা পেয়েছেন। মঙ্গলবার ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে ২-১ গোলে বাংলাদেশকে হারিয়েছে সিঙ্গাপুর। প্রথমার্ধের শেষ দিকে সন ইউ-ইয়াং দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইখসান ফান্দি। বাংলাদেশের হয়ে ব্যবধান কমানো একমাত্র গোলটি রাকিব হোসেনের।

কেবল নিজেদের মাঠে, চেনা দর্শকের সামনে খেলা বলেই নয়, ভারতের বিপক্ষে ড্র করায় সিঙ্গাপুর ম্যাচ নিয়ে দারুণ আশাবাদী ছিল বাংলাদেশ। হামজা চৌধুরী, শোমিত সোম, ফাহামিদুল ইসলামের মতো প্রবাসীদের উপস্থিতিতে প্রত্যাশার পারদ চড়েছিল উচুঁতে। এই ম্যাচের আবহ, উত্তাপ অনুভব করার কথা ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন ওগুরাও। জয়ের পর জানালেন, কোন মন্ত্রে তিনি উজ্জীবিত করেছিলেন দলকে।

“আজকের ম্যাচটা আমাদের জন্য খুব কঠিন ছিল। আমি আগেই বুঝেছিলাম এটা। খেলোয়াড়দের প্রতি আমি ভীষণ কৃতজ্ঞ। তারা হয়ত ৮০-১০০ মিনিট পর্যন্ত পুরো মনোযোগ ধরে রেখেছে, লড়েছে এবং শিখেছে। আমি খেলোয়াড়দের নিয়ে খুবই গর্বিত। খেলার আগে ছেলেদের বলেছিলাম- আমি তোমাদের বিশ্বাস করি। যদি তোমরা নিজেদের কৌশলে খেলো, তাহলে জিততে পারো। আমাদের কোচিং স্টাফও আমাদের খেলোয়াড়দের ওপর বিশ্বাস রাখে। সম্ভবত এই বিশ্বাসটাই আজকের জয়ের মূল কারণ।”

“আজ আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি, আমি শতভাগ মনোযোগ দিয়েছিলাম এ ম্যাচে। বাংলাদেশ ভালো দল, আমি তাদের সম্মান করি। কিন্তু আমি খেলোয়াড়দের বলেছিলাম—সম্মান করো, ভয় পেও না। তাদের ফরোয়ার্ডদের ভয় না পেয়ে আমাদের ডিফেন্ডারদের চাপ সৃষ্টি করতে বলেছি। তারা যদি মুক্ত হয়ে খেলে, তাহলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়েরা ব্যক্তিগতভাবে খুব শক্তিশালী।, কিন্তু যদি আমরা প্রেসার দিই, তাহলে তাদের থামানো সম্ভব। এটাই ছিল আমাদের আজকের পরিকল্পনা।”

বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপের টেবিলে ১টি করে জয় ও ড্র নিয়ে শীর্ষে সিঙ্গাপুর। পরের ম্যাচে আগামী অক্টোবরে তারা মুখোমুখি হবে ভারতের, যারা মঙ্গলবার ১-০ গোলে হেরেছে হংকংয়ের কাছে।