ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়ামে শুল্ক ৫০% হচ্ছে: ট্রাম্প

ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম আমদানিতে শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করার ঘোষণা দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প।

নতুন এই শুল্ক বুধবার থেকে কার্যকর হবে বলেও তিনি জানিয়েছেন।

“ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের ওপর শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করাটা আমার জন্য বিশাল সম্মানের। এটি আগামী বুধবার, ৪ জুন থেকে কার্যকর হবে। আমাদের ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম শিল্প অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে শক্তিশালীভাবে ফিরে আসছে। এটি আমাদের ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম শ্রমিকদের জন্য আরেকটি বিশাল সুখবর,” শুক্রবার রাতে ট্রুথ স্যোশালে ট্রাম্প এমনটাই লিখেছেন।

এর আগে তিনি পেনসিলভানিয়ার পিটসবার্গে এক সমাবেশে ইস্পাতে শুল্ক দ্বিগুণ হচ্ছে বলে জানান। এই পদক্ষেপের ফলে চীনের ওপর নির্ভরতা কমবে এবং দেশীয় ইস্পাত শিল্প ও সরবরাহ চাঙা হবে বলেও আশা তার, বলেছে বিবিসি।

সমাবেশে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেছেন, ইউএস স্টিল ও জাপানের নিপ্পন স্টিল যৌথভাবে পেনসিলভানিয়ায় ইস্পাত উৎপাদনে এক হাজার ৪০০ কোটি ডলার বিনিয়োগ করতে যাচ্ছে।

যদিও পরে তিনি বলেছেন, এ সংক্রান্ত চুক্তির চূড়ান্ত রূপ তিনি এখনও দেখেননি এবং অনুমোদনও করেননি।

জানুয়ারিতে দ্বিতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট পদে বসার পর থেকেই ট্রাম্প শুল্ককে তার সবচেয়ে প্রধান হাতিয়ারে পরিণত করেছেন। ইস্পাত আর অ্যালুমিনিয়ামে শুল্ক দ্বিগুণ হওয়া তা-ই ফের মনে করিয়ে দিচ্ছে।

“কোনো ছাঁটাই হবে না, বাইরে থেকেও কোনো কাজ হবে না, প্রত্যেক মার্কিন ইস্পাতকর্মী শিগগিরই তাদের প্রাপ্য ৫ হাজার ডলার বোনাস পাবেন,” ইস্পাতকর্মীদের হর্ষধ্বনি, টানা করতালির মধ্যে বলেন রিপাবলিকান এ প্রেসিডেন্ট।

প্রথম মেয়াদে ক্ষমতায় থাকার সময় ট্রাম্প ২০১৮ সালে ইস্পাত আমদানিতে ২৫ শতাংশ শুল্ক বসিয়েছিলেন; ওই পদক্ষেপই পিটসবার্গে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের সর্ববৃহৎ ইস্পাত উৎপাদক ইউএস স্টিলকে ‘বাঁচিয়ে দিয়েছে’ বলেও সমাবেশে দাবি করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

৫০% শুল্ক ইউএস স্টিলের টিকে থাকা নিশ্চিত করবে, বলেছেন তিনি।

“৫০% শুল্কের কারণে তারা (বিদেশের ইস্পাত) আর বেড়া টপকাতে পারবে না। আমরা আবারও পেনসিলভানিয়ার ইস্পাতকে আমেরিকার মেরুদণ্ডে বসাতে যাচ্ছি, যেমনটা আগে কখনোই হয়নি,” বলেছেন গত বছরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দোদুল্যমান রাজ্যটিতে বিজয়ী হওয়া ট্রাম্প।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে ইস্পাত উৎপাদন ধারাবাহিকভাব কমেছে। অন্যদিকে চীন, ভারত ও জাপান বিশ্বের শীর্ষ উৎপাদক দেশ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে এখন যে পরিমাণ ইস্পাত লাগে, তার এক চতুর্থাংশের মতো আমদানি হয়।

ইস্পাতের জন্য মেক্সিকো ও কানাডার ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নির্ভরতাই ট্রাম্পকে ক্ষেপিয়ে তুলেছিল।

এমন এক সময়ে ট্রাম্প অ্যালুমিনিয়াম ও ইস্পাতে শুল্ক দ্বিগুণ করার এ ঘোষণা দিলেন যখন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পণ্যে তার আরোপ করা শুল্ক নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ভেতরেই তাকে ব্যাপক আইনি লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

দিনকয়েক আগে নিউ ইয়র্কের আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আদালত ট্রাম্পের ‘অর্থনৈতিক মুক্তির দিনের’ শুল্ককে অবৈধ অ্যাখ্যা দিয়েছিল; পরে অবশ্য আপিল আদালত ওই আদেশে সাময়িক স্থগিতাদেশ দিয়েছে। এ মামলায় ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামে বসানো শুল্কের প্রসঙ্গ ছিল না।