ভারতের টেস্ট অধিনায়ক গিল, ৭ বছর পর দলে নায়ার

আলোচনায় ছিল অনেকের নাম। তবে সবার চেয়ে এগিয়ে ছিলেন যিনি, সেই শুবমান গিলের ওপরই আস্থা রাখলেন নির্বাচকরা। টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে রোহিত শার্মার উত্তরসূরি হিসেবে তাকে বেছে নিল ভারত। তার নেতৃত্বে ইংল্যান্ড সফরে সাদা পোশাকে নতুন অধ্যায় শুরু হবে দলটির।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজটির জন্য শনিবার ১৮ জনের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ভারত। কিপার-ব্যাটসম্যান রিশাভ পান্তকে দেওয়া হয়েছে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব।

এই দলের উল্লেখযোগ্য নাম কারুন নায়ার। সাত বছর পর জাতীয় দলে ফিরেছেন ৩৩ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান। প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন সাই সুদার্শান ও আর্শদিপ সিং।

দলে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামির। আঙ্কেলের চোট কাটিয়ে ফেরার পর থেকে ছন্দের খোঁজে আছেন তিনি। আইপিএলেও তাকে দেখা যায়নি চেনা রূপে।

চলতি মাসের শুরুতে পাঁচ দিনের মধ্যে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন রোহিত শার্মা ও ভিরাট কোহলি। গত ডিসেম্বরে অবসর নেন ভারতীয় ক্রিকেটের আরেক মহীরুহ রাভিচান্দ্রান অশ্বিন। অভিজাত সংস্করণটিতে তাদের ছাড়া নতুন পথচলা শুরু করতে যাচ্ছে ভারত।

রোহিতের অবসরের পর টেস্টের নতুন অধিনায়ক হিসেবে কয়েকজনের নাম শোনা যাচ্ছিল। গিলের পাশাপাশি এতদিন সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা পেসার জাসপ্রিত বুমরাহ, অভিজ্ঞ রাভিন্দ্রা জাদেজা, রিশাভ পান্তও ছিলেন বিবেচনায়। তবে সবাইকে ছাড়িয়ে ২৫ বছর বয়সী গিলকেই বেছে নিলেন ভারতের নির্বাচকরা।

গিলের নেতৃত্বে চলতি আইপিএলে দারুণ করছে গুজরাট টাইটান্স। পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে থেকে প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে তারা।

চোটের সঙ্গে প্রায়ই লড়াই করতে হয় বুমরাহকে। আর এই কারণেই অধিনায়ক হওয়ার দৌড় থেকে পিছিয়ে পড়েছেন তিনি। তাকে এমনকি সহ-অধিনায়কের দায়িত্বেও রাখা হয়নি।

২০১৭ সালের পর ভারতের জার্সিতে আর দেখা যায়নি নায়ারকে। ২০১৮ সালের ইংল্যান্ড সফরের দলে তাকে রাখা হলেও কোনো ম্যাচ খেলানো হয়নি। টেস্টে সব মিলিয়ে সাত ম্যাচ খেলে খুব একটা ভালো করতে পারেননি তিনি। একটিই সেঞ্চুরি করেছিলেন, সেটি আবার ট্রিপল সেঞ্চুরি, অপরাজিত ৩০৩।

২০২৪-২৫ ঘরোয়া মৌসুমে রানের স্রোত বইয়ে দেন নায়ার। দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ব্যাটসম্যানকে টেস্ট দলে ফেরানো নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটে চলছিল তুমুল আলোচনা। শেষ পর্যন্ত মিডল অর্ডার এই ব্যাটসম্যানকে দেওয়া হলো আরেকটি সুযোগ।

বিদার্ভার হয়ে এবারের ৫০ ওভারের সংস্করণ ভিজায় হাজারে ট্রফিতে আট ইনিংসের কেবল একটিতে আউট হয়ে ৭৭৯ রান করেন নায়ার। টানা চারটিসহ উপহার দেন পাঁচটি সেঞ্চুরি। এই পথচলায় গড়েছেন বেশ কিছু রেকর্ড।

প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট রাঞ্জি ট্রফিতেও তিনি এবার ছিলেন অবিশ্বাস্য ফর্মে। চার সেঞ্চুরি ও দুই ফিফটিতে ৮৬৩ রান করেন তিনি ৫৩.৯৩ গড়ে। আসরে তার চেয়ে বেশি রান করতে পারেন আর কেবল তিনজন।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৮৩ ইনিংসে ৮ হাজার ২১১ রান করেছেন নায়ার ৪৯.১৬ গড়ে। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানের নামের পাশে সেঞ্চুরি ২৩টি, ফিফটি ৩৬টি।

চলতি আইপিএলে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন টেস্ট দলের নতুন মুখ সুদার্শান। আসরে এখন পর্যন্ত ১৩ ম্যাচ খেলে এক সেঞ্চুরি ও পাঁচ ফিফটিতে সর্বোচ্চ ৬৩৮ রান গুজরাটের ২৩ বছর ব্যাটসম্যানের। স্ট্রাইক রেট ১৫৫.৯৯ ও গড় ৫৩.১৬।

ভারতের হয়ে তিনটি ওয়ানডে ও একটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন সুদার্শান। এবার তার টেস্টের আঙিনায় পা দেওয়ার অপেক্ষা। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ২৯ ম্যাচে ৩৯.৯৩ গড়ে তার রান ১ হাজার ৯৫৭। সেঞ্চুরি আছে ৭টি ও ফিফটি পাঁচটি।

এখন পর্যন্ত ৯টি ওয়ানডে ও ৬৩ টি-টোয়েন্টি খেলা আর্শদিপ সিংয়ের সামনে এবার সাদা পোশাকে জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করার হাতছানি। এবারের আইপিএলে ১২ ম্যাচে ১৬ উইকেট নেওয়া পাঞ্জাবের এই পেসার প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন ২১টি। যেখানে ৬৬ উইকেট রয়েছে তার নামের পাশে।

আর্শদিপ ছাড়া ভারতের স্কোয়াডে বিশেষজ্ঞ পেসার আছেন বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ, আকাশ দিপ, প্রাসিধ কৃষ্ণা। পেস বোলিং অলরাউন্ডার শার্দুল ঠাকুর ও নিতিশ কুমার রেড্ডি।

দলের একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্পিনার বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার কুলদিপ ইয়াদাভ। স্পিনিং অলরাউন্ডার রাভিন্দ্রা জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দার।

ব্যাটিং বিভাগে গিল, সুদার্শান, নায়ারের সঙ্গে আছেন ইয়াশাসভি জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল, আভিমান্যু ইশ্বরন। দ্বিতীয় কিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে রাখা হয়েছে ধ্রুভ জুরেলকে।

বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির দল থেকে এবার বাদ পড়েছেন সারফারাজ খান ও হার্শিত রানা। অস্ট্রেলিয়ায় ওই সিরিজে বদলি হিসেবে যোগ দেওয়া দেবদূত পাডিক্কাল ও তানুশা কোটিয়ানেরও জায়গা হয়নি ইংল্যান্ড সফরের দলে।

ভারত-ইংল্যান্ডের পাঁচ টেস্টের সিরিজটি শুরু হেডিংলিতে, আগামী ২০ জুন। এরপর এজবাস্টন, লর্ডস, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড ও ওভালে খেলবে দুই দল।

ভারতের টেস্ট স্কোয়াড: শুবমান গিল (অধিনায়ক), রিশাভ পান্ত (সহ-অধিনায়ক, কিপার), ইয়াশাসভি জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল, সাই সুদার্শান, আভিমান্যু ইশ্বরন, কারুন নায়ার, নিতিশ কুমার, রাভিন্দ্রা জাদেজা, ধ্রুভ জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দার, শার্দুল ঠাকুর, জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ, প্রাসিধ কৃষ্ণা, আকাশ দিপ, আর্শদিপ সিং, কুলদিপ ইয়াদাভ।