চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের ‘সুবিধা নিয়ে’ বিতর্কের দায় আইসিসিকে দিলেন ভিভ রিচার্ডস

অন্য সব দল যেখানে বিভিন্ন ভেন্যুতে খেলছে, সেখানে ভারত মাঠের লড়াইয়ে নামছে কেবল দুবাইয়ে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দলটির এই বাড়তি সুবিধা নিয়ে চলছে তুমুল বিতর্ক। বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের এমন সূচির জন্য আইসিসিকে কাঠগড়ায় তুলেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক পাকিস্তান। কিন্তু ভারতের সরকার তাদের ক্রিকেট দলকে অনুমতি দেয়নি প্রতিবেশী দেশটিতে সফরে যাওয়ার। তাই টুর্নামেন্টটি হচ্ছে হাইব্রিড মডেলে। ভারতীয় দল তাদের সব ম্যাচ খেলছে একই ভেন্যুতে।

গ্রুপ পর্বে ভারত শীর্ষে থাকুক বা দুইয়ে, তাদের সেমি-ফাইনাল ম্যাচটি হবে দুবাইয়েই। ভারতের কারণে এমনকি ফাইনালের ভেন্যুও চূড়ান্ত নয়। ভারত ফাইনালে উঠলে এই ম্যাচও হবে দুবাইয়ে। ভারত বাদ পড়ে গেলে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি হবে লাহোরে।

অন্য সব দলকেই যেখানে শহর থেকে শহর, ভেন্যু থেকে ভেন্যুতে ছুটোছুটি করতে হচ্ছে, ভারত সেখানে একই শহরে একই হোটেলে থেকে একই মাঠে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। এই যেমন, সেমি-ফাইনালে উঠলেও দুবাই নাকি লাহোরে খেলবে জানা নেই দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার। তাদের প্রতিপক্ষ ও ভেন্যু নির্ভর করছে ভারত-নিউ জিল্যান্ডের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের ওপর। তাই অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা এখন দুবাইয়ে অবস্থান করছে।

অন্য দল অনিশ্চয়তায় থাকলেও ভেন্যু নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না ভারতকে। সফরের কোনো ধকল লাগছে না তাদের। সবকিছু মিলিয়েই এটাকে বিশাল সুবিধা বলে মন্তব্য করে আলোচনার ঝড় তোলেন নাসের হুসেইন, মাইকেল আথারটনের মতো সাবেক ক্রিকেটারদের অনেকে।

ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন রিচার্ডস অবশ্য এতে ভারতকে দায়ী করছেন না। তার তির আইসিসির দিকে।

“মানুষ যখন এটা (ভারত বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে) বলে, তখন তাদের একটা যুক্তি থাকতে পারে। আমার মনে হয় এটা (এমন সূচি) রাজনীতির কারণে হয়েছে-আমি রাজনৈতিক দিকে ঢুকতে চাই না। তবে আমি বিশ্বাস করি, ক্রিকেট পরিচালনার জন্য যারা দায়িত্বপ্রাপ্ত, সেটা হলো আইসিসি, তারাই সমস্যা করছে বলে আমার মনে হয়।”

“আমি চাই তারা এর একটি উত্তর নিয়ে সামনে আসুক। কেন? তারা যদি ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা হয়, তাহলে এখন কেন এমনটা হচ্ছে? সত্যি কথা বলতে আমি এটা বিশ্বাস করি, এমন একটি জিনিস যা আমাদের সবাইকে একত্রিত করতে পারে, ভক্ত এমনকি শত্রুদেরও, সেটা হলো খেলাধুলা।”