ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টে ৯৭ বলের সেঞ্চুরিতে অনন্য বেনেট

৯১ থেকে পেসার গাস অ্যাটকিনসনকে পরপর তিনটি চার মেরে যেন চোখের পলকে তিন অঙ্কে পৌঁছে গেলেন ব্রায়ান বেনেট। তার নাম খোদায় হয়ে গেল জিম্বাবুয়ের ইতিহাসে। টেস্ট ক্রিকেটে দেশটির ৩৩ বছরের পথচলায় এই প্রথম একশর কম বলে সেঞ্চুরি করতে পারলেন কোনো ব্যাটসম্যান।

ট্রেন্ট ব্রিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের দ্বিতীয় দিন ৯৭ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন বেনেট। শন উইলিয়ামসকে ছাড়িয়ে জিম্বাবুয়ের দ্রুততম টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান এখন ২১ বছর বয়সী এই ওপেনার।

২০১৬ সালে বুলাওয়ায়োতে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০৬ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন উইলিয়ামস। তিনি ভেঙেছিলেন ১৯৯৭ সালে পেশাওয়ারে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিল জনসনের ১০৭ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড।

টেস্টে দ্রুততম সেঞ্চুরির বিশ্ব রেকর্ড ব্রেন্ডন ম্যাককালামের, ২০১৬ সালে ক্রাইস্টচার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫৪ বলে তিন অঙ্ক স্পর্শ করেছিলেন নিউ জিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান। বেনেটের সেঞ্চুরির সময় ম্যাককালামও উপস্থিত ছিলেন ট্রেন্ট ব্রিজে, ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ যে তিনি!

২২ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলছে জিম্বাবুয়ে। দেশটিতে সবশেষ ২০০৩ সালে চেস্টার-লি-স্ট্রিটে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। অবশ্য তারপর থেকে এবারের ম্যাচের আগ পর্যন্ত কোথাও কখনও টেস্টের অভিজাত সংস্করণে দেখা হয়নি তাদের।

ইংল্যান্ডের মাটিতে এর আগে চার টেস্টে জিম্বাবুয়ের হয়ে সেঞ্চুরি করতে পেরেছিলেন একজনই। ২০০০ সালে ট্রেন্ট ব্রিজেই ২৫০ বলে অপরাজিত ১৪৮ রানের ইনিংস খেলেছিলেন মারে গুডউইন।

বেনেটের তখন জন্মও হয়নি। এই দুজন ছাড়া ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের হয়ে টেস্ট সেঞ্চুরি আর একজনের। ১৯৯৬ সালে বুলাওয়ায়োতে ১১২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার। দুই দলের মুখোমুখি প্রথম টেস্ট ছিল সেটি।

দুই দশকের বেশি সময় পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে নেমে প্রথম দিনটি জিম্বাবুয়ের কেটেছিল ভুলে যাওয়ার মতো। ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে তিন সেঞ্চুরিতে প্রথম দিনেই ৪৯৮ রান তোলে ইংলিশরা। শুক্রবার তারা ইনিংস ঘোষণা করে ৫ উইকেটে ৫৬৫ রানে।

জবাবে সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মাঝে এক প্রান্তে লড়ে যান বেনেট। ৫৬ বলে পা রাখেন পঞ্চাশে। পরের পঞ্চাশ করতে লাগে আর ৪১ বল।

সাত টেস্টে তার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি এটি। ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ম্যাচেই তিনি প্রথম সেঞ্চুরিটি (১১০*) করেছিলেন গত ডিসেম্বরে বুলাওয়ায়োতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে।

গত ফেব্রুয়ারিতে হারারেতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে ১৬৩ বলে ১৬৯ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। জিম্বাবুয়ের সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে দেড়শ ছোঁয়া ইনিংস খেলার কীর্তি সেটি।

এবার টেস্টেও দেড়শর সম্ভাবনা জাগালেও, ১৩৯ রান করে আউট হয়ে যান তিনি। ১৪৩ বলের ইনিংসটি গড়া ২৬টি চারে।