বাংলাদেশ সিরিজের আগে নতুন কোচ পেল পাকিস্তান

গ্যারি কার্স্টেন অপ্রত্যাশিতভাবে বিদায় নেওয়ার সাড়ে ছয় মাসের মাথায় পাকিস্তানের সাদা বলের দল পূর্ণাঙ্গ মেয়াদে নতুন কোচ পেল। নিউ জিল্যান্ড জাতীয় দলের সাবেক ও বেশ সফল কোচ মাইক হেসনকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে নিয়োগ দিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

বর্তমানে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) শিরোপাধারী ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের দায়িত্বে আছেন হেসন। নতুন সূচিতে পিএসএলের বাকি অংশ শেষের পরদিন, অর্থাৎ আগামী ২৬ মে নতুন দায়িত্বে যোগ দেবেন হেসন।

পিসিবির মঙ্গলবার দেওয়া বিবৃতিতে খবরটি জানানো হয়েছে। হেসনের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ নিয়ে অবশ্য কিছু পরিষ্কার করা হয়নি।

আগামী মাসে দেশের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা পাকিস্তানের। সিরিজটি শুরু হওয়ার কথা ২৫ মে। তবে, কদিন আগের ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে হামলা-পাল্টা হামলার কারণে বাংলাদেশের এই সফর পড়েছে অনিশ্চয়তায়। ইতোমধ্যে দুই দেশের মধ্যে অস্ত্রবিরতি হলেও সিরিজটি নিয়ে সংশয় কাটেনি পুরোপুরি।

এছাড়া মাঝপথে থেমে যাওয়া পিএসএল পরিবর্তিত সূচিতে শেষ হবে ২৫ মে। সবকিছুর পরও, বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজটি মাঠে গড়ালে, সেটাই হবে নতুন দায়িত্বে হেসনের প্রথম চ্যালেঞ্জ।

পাকিস্তান সাদা বলের কোচের পদে যোগ দেওয়ার ছয় মাসের মধ্যে, গত অক্টোবরের শেষ দিকে হঠাৎ করেই সরে দাঁড়ান কার্স্টেন। বিস্ময়করভাবে কোনো ওয়ানডে ম্যাচে কোচিং না করিয়েই শেষ হয় তার অধ্যায়।

সেই থেকে পাঁচ মাস ধরে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার আকিব জাভেদ। তারই উত্তরসূরি হিসেবে যোগ দিচ্ছেন হেসন। তাকে কোচ হিসেবে পেয়ে খুব খুশি পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি।

“নিউ জিল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ও বিখ্যাত কোচ মাইক হেসনকে পাকিস্তান পুরুষ দলের সাদা বলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা ঘোষণা করতে পেরে আমি দারুণ অনুভব করছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রচুর অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অনেক দলকে উন্নত করার প্রমাণ নিয়ে আসবেন তিনি। তার দক্ষতা ও নেতৃত্বে পাকিস্তান সাদা বলের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ বিনির্মাণ দেখার অপেক্ষায় আছি আমরা। দলে আপনাকে স্বাগতম, মাইক!”

২০১২ সালে নিউ জিল্যান্ডের প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন হেসন। তার কোচিংয়ে দারুণ ছয়টি বছর কেটেছিল দেশটির পুরুষ জাতীয় দলের। ওই সময়ে ঘরের মাঠে ভীষণ শক্তিশালী এক দল হয়ে ওঠে তারা এবং ২০১৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছিল তারা। সেই শিরোপা লড়াইয়ে অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে গিয়েছিল কিউইরা।

পরে ২০১৯ সালে আইপিএলের দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর পরিচালকের দায়িত্ব নেন হেসন। ফ্র্যাঞ্জাইজিটিতে তিনি ছিলেন ২০২৩ সাল পর্যন্ত।

মঙ্গলবার আরেক বিবৃতিতে আকিব জাভেদকে হাই পারফরম্যান্সের পরিচালক পদে নিয়োগ দেওয়ার কথা জানিয়েছে পিসিবি। ইএসপিএনক্রিকইনফো জানতে পেরেছে, আগের মতো ভবিষ্যতেও পিসিবির নির্বাচক কমিটির ভোট দেওয়ার যোগ্য পাঁচ জনের একজন হিসেবে থাকবেন তিনি। প্রধান কোচের পদে দায়িত্ব পালনের সময় এই দায়িত্ব পেয়েছিলেন আকিব।

পাকিস্তানের টেস্ট দলের কোচের পদ এখনও শূন্য। এখানে নতুন কোচ কবে নাগাদ নিয়োগ দেওয়া হবে, সে বিষয়েও কিছু জানানো হয়নি।

এই পদ থেকে জেসন গিলেস্পি সরে দাঁড়ানোর পর পাকিস্তানের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হোম সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্বে ছিলেন আকিব।

লাল বলে পাকিস্তান পরের সিরিজ খেলবে আগামী অক্টোবরে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে। তাই চটজলদি এই সংস্করণের নতুন কোচ খোঁজার তাড়াও নেই পিসিবির।