জয় দিয়ে শুরু করতে পেরে উচ্ছ্বসিত যুক্তরাষ্ট্রের নতুন কোচ পচেত্তিনো

প্রথমবার কোনো জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নিয়ে শুরুটা দারুণ হয়েছে মাউরিসিও পচেত্তিনোর। আর্জেন্টাইন এই কোচের অভিষেকে দ্বিতীয়ার্ধের দুই গোলে পানামাকে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দলের ‘পেশাদার পারফরম্যান্সে’ খুবই খুশি ৫২ বছর বয়সী এই কোচ।

টেক্সাসে বাংলাদেশ সময় রোববার সকালের প্রীতি ম্যাচে পানামাকে ২-০ গোলে হারায় যুক্তরাষ্ট্র। ৪৯তম মিনিটে এসি মিলানের মিডফিল্ডার ইউনুস মুসা দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর যোগ করা সময়ে ব্যবধান বাড়ান পিএসভি আইন্দহোভেনের স্ট্রাইকার রিকার্ডো পেপি।

দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ম্যাট টার্নার। মুসার গোলের তিন মিনিট পর দুর্দান্ত ডাবল সেভে জাল অক্ষত রাখেন তিনি।

ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন পচেত্তিনো।

“আমি মনে করি, খুব পেশাদার পারফরম্যান্স ছিল এবং আমরা খুশি, কারণ ম্যাচের আগে যে সব গোলের কথা বলেছিলাম, তা আমরা পেয়েছি। এটি গুরুত্বপূর্ণ জয়। আর জয় দিয়ে নতুন পথচলা শুরু করতে পারা সবসময়ই খুব সহায়ক। আমি খুব খুশি, কারণ আমি দেখেছি স্টাফ ও খেলোয়াড়রা নিজেদের দারুণভাবে মেলে ধরেছে।”

পানামা ম্যাচের আগে টানা চার ম্যাচে জয়হীন (তিন হার, এক ড্র) ছিল যুক্তরাষ্ট্র। ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব থেকে দলের বিদায়ের পর গত জুলাইয়ে বরখাস্ত করা হয় আগের কোচ গ্রেগ বারহল্টারকে। তার জায়গায় চেলসি, পিএসজি, টটেনহ্যাম হটস্পারের সাবেক কোচ পচেত্তিনোকে গত মাসে দায়িত্ব দেওয়া হয় ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত।

মেক্সিকো ও কানাডার সঙ্গে ওই বিশ্বকাপের সহ-স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র।

জয় দিয়ে নতুন পথচলা শুরু করতে পারলেও দলে উন্নতির অনেক জায়গা দেখছেন পচেত্তিনো।

“উন্নতি করার, সংশোধন করার অনেক কিছু আছে, তবে ২০২৬ সালে (বিশ্বকাপে) সেরা অবস্থায় যাওয়ার প্রক্রিয়া শুরু এটি। আমিও খুশি, কারণ আমরা জিতেছি, আর যখনই জিতবেন, সংশোধন ও উন্নতি করা তখন সহজ হয়ে যায়।”

আরেক প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামী বুধবার সকালে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র।