সিঙ্গাপুরে বিয়ের অনুষ্ঠানে ৪০ হাজার ডলার চুরি, এক বছরের জেল

সিঙ্গাপুরে এক নবদম্পতির আনন্দঘন বিয়ের অনুষ্ঠান মুহূর্তেই রূপ নেয় অবাক করা বিস্ময়ে, যখন উপহার হিসেবে অতিথিদের দেওয়া প্রায় ৪০ হাজার মার্কিন ডলারের (প্রায় ৫০ হাজার সিঙ্গাপুরি ডলার) লাল খাম চুরি হয়ে যায়।

এই ঘটনায় ৩৬ বছর বয়সী লি ই ওয়েই নামে এক ব্যক্তিকে মঙ্গলবার এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে সিঙ্গাপুরের আদালত। তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ারও নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ক্ষতিপূরণের অর্থ দিতে না পারলে ওয়েইয়ের সাজা আরও ১০০ দিন বাড়ানো হবে।

আদালতের শুনানিতে বলা হয়, এপ্রিল মাসে একটি হোটেলে আয়োজিত ওই বিয়ের অনুষ্ঠানে ওয়েই আমন্ত্রিত অতিথি ছিলেন না। তবে তিনি আগে ওই হোটেলে ওয়েটার হিসেবে কাজ করতেন।

ফলে ভেতরের পরিবেশ তিনি ভালোভাবেই চিনতেন। সেই সুযোগে অনুষ্ঠানের হলের বাইরে রাখা উপহারের দুটি বাক্স চুপিসারে তুলে নিয়ে যান লি ই ওয়েই।

এশিয়ার বিভিন্ন সংস্কৃতিতে বিয়েতে অতিথিরা নবদম্পতিকে অর্থ উপহার দিয়ে থাকেন লাল খামে করে। সেই খামগুলো রাখা হয় একটি নির্দিষ্ট বাক্সে, যা অনুষ্ঠানে ঢোকার আগে অতিথিরা জমা দেন।

আদালতের শুনানিতে বলা হয়, ওয়েই চুরি করা অর্থের একটি অংশ দিয়ে জামাকাপড় কেনেন এবং মাত্র চার ঘণ্টার মধ্যে ১২ হাজার ডলার জুয়ায় হেরে বসেন।

পরে তিনি বাকি অর্থ অনলাইন জুয়ার ক্রেডিটে রূপান্তর করে তিন দিনে প্রায় ২০০ বার বাজি ধরেন। এর কিছুদিনের মধ্যেই ওয়েই গ্রেপ্তার হন। ওই সময় তার কাছ থেকে কেবল ৩ হাজার ডলার উদ্ধার করতে পেরেছিল পুলিশ।

সিঙ্গাপুরে বিয়েতে লাল খামে অর্থ উপহারের বিষয়টি একরকম অলিখিত রীতি হয়ে উঠেছে। অনেকেই এই উপহারের ওপর নির্ভর করে বিয়ের খরচ মেটান।

প্রতি বছর বিভিন্ন অনলাইন গাইডে কোথায়, কত খরচের বিয়ে হলে কত দিতে হবে, সে হিসাবও প্রকাশ করা হয়।

এশিয়ার বিভিন্ন দেশে নববর্ষসহ নানা পারিবারিক উৎসবেও শিশু ও অবিবাহিত আত্মীয়দের লাল খামে উপহার দেওয়ার রেওয়াজ রয়েছে।