আইপিএল নিলামের তিন দিন আগে যুক্ত হলো আর্চারের নাম

আইপিএল নিলামের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জফ্রা আর্চারের নাম না থাকায় প্রশ্ন আর কৌতূহল জেগেছিল বেশ। নিলামে তিন দিন আগে শেষ পর্যন্ত আবার তালিকায় ফেরানো হলো ইংল্যান্ডের এই পেসারকে।

এখনও পর্যন্ত অবশ্য এটির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি আইপিএল কর্তৃপক্ষ। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে বৃহস্পতিবার অনানুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে বলে খবর ইএসপিএনক্রিকইনফোর।

সৌদি আরবের জেদ্দায় এবারের আইপিএলের নিলাম হবে রোববার ও সোমবার।

নিলামের প্রাথমিক তালিকায় আর্চারে নাম ছিল। পরে ৫৭৪ ক্রিকেটারে সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিল না আর্চার ও স্বদেশী আরেক ফাস্ট বোলার মার্ক উডের নাম। তাদের দুজনের অনুপস্থিতি নিয়ে আলোচনা চলছিল বেশ। সর্বোচ্চ ভিত্তি মূল্যের ২ কোটি রুপির ক্যাটাগরিতে ছিলেন দুজনই।

সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশের পর ভারতীয় বোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ করে ব্যাপারটি ব্যাখ্যা জানতে চান আর্চার ও তার প্রতিনিধিরা।

আর্চারকে এখন রাখা হয়েছে ছয় নম্বর সেটে, যেখানে আছেন আরও ছয় পেসার। নিলামের প্রথম দিনেই উঠবে তাদের নাম।

ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকায় আর্চারে ‘ওয়ার্কলোড’ নিয়ে অবশ্য কিছু পর্যবেক্ষণ থাকতে পারে ইংলিশ বোর্ডের। চোটপ্রবণ এই পেসার ২০২১ সালের পর আর টেস্ট ক্রিকেট খেলেননি। কয়েক দফায় চোটের পর এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুধু সীমিত ওভারের দুই সংস্করণেই তাকে খেলানো হচ্ছে সতর্কতার সঙ্গে। তবে আগামী বছর তাকে টেস্টে ফিরে পেতে চায় ইংল্যান্ড।

চোটপ্রবণতার কারণেই গত বছরের আইপিএল নিলামে আর্চারকে নাম দিতে দেয়নি ইংল্যান্ডের বোর্ড। তবে বিদেশি ক্রিকেটারদের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করতে আইপিএল কর্তৃপক্ষ এবার থেকে নিয়ম করেছে, মেগা নিলামে কোনো ক্রিকেটার নাম না দিলে পরের বছরের মিনি নিলামে তাকে অংশ নিতে দেওয়া হবে না। নিলামে নাম দেওয়ার পর কোনো ক্রিকেটার চোট ও গ্রহণযোগ্য কারণ ছাড়া টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ালে তাকে দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ করার নিয়মও করা হয়েছে।

২০২২ মেগা নিলামের আগে কনুইয়ের অস্ত্রোপচার হলেও আর্চারকে ৮ কোটি রুপিতে নিয়েছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। চোটের কারণে পরে ওই মৌসুমে তিনি খেলতে পারেননি। পরের মৌসুমে পাঁচ ম্যাচ খেলে কেবল দুই উইকেট নেওয়ার পর আবার ছিটকে পড়েন কনুইয়ের চোটে।

ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে সবশেষ পূর্ণ মৌসুম তিনি খেলেছেন তিনি ২০২০ আসরে। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে দারুণ বোলিংয়ে ২০ উইকেট নিয়ে সেবার ম্যান অব দা টুর্নামেন্ট হয়েছিলেন তিনি।

আর্চার ছাড়াও আরও দুজন ক্রিকেটারকে নিলাম তালিকায় যুক্ত করা হয়েছে বলে জানিয়েছে ইএসপিএনক্রিকইনফো। একজন গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নজর কাড়া যুক্তরাষ্ট্রের বাঁহাতি পেসার সৌরভ নেত্রাভাল্কার, যিনি ২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলেছিলেন ভারতের হয়ে। আরেকজন মহারাষ্ট্রের কিপার-ব্যাটার হার্দিক তামোরে।