৪০ বছর বয়স পর্যন্ত খেলতে চান সালাহ

খেলোয়াড়ি জীবনকে যতটা সম্ভব দীর্ঘ করতে চান মোহামেদ সালাহ। অন্তত আরও ৭-৮ বছর খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা লিভারপুলের মিশরীয় তারকার। তবে এখনকার মতো তাড়না কাজ না করলে এর আগেই ক্যারিয়ারের ইতি টেনে দেবেন বলেও জানিয়ে রাখলেন তিনি।

সালাহর বয়স এখন ৩২। তার পারফরম্যান্সে বয়সের ছাপের ছিটেফোঁটাও নেই। সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে অসাধারণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন তিনি। লিভারপুলের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা পুনরুদ্ধারের পথে রেখেছেন সবচেয়ে বড় অবদান।

২০২৪-২৫ মৌসুমে ৩৮ লিগ ম্যাচ খেলে ২৯ গোল করেছেন সালাহ। সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ১৮ গোল। গোল ও অ্যাসিস্ট দুই তালিকায়ই সবার ওপরে তিনি। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মৌসুমের সেরা প্রিমিয়ার লিগ খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন এই ফরোয়ার্ড।

সব মিলিয়ে মৌসুমে ৫২ ম্যাচে ৩৪ গোল করেছেন সালাহ, অ্যাসিস্ট ২৩টি। মৌসুম জুড়ে আলো ছড়িয়ে ফুটবল রাইটার্স অ্যাসেসিয়েশনের (এফডব্লিউএ) বর্ষসেরা পুরুষ ফুটবলারের পুরস্কারও জিতে নিয়েছেন এই রাইট উইঙ্গার।

মিশরীয় টিভি চ্যানেল ‘অন স্পোর্টসকে’ দেওয়া সাক্ষাৎকারে সালাহ বলেন, ৪০ বছর পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যেতে চাওয়ার কথা।

“আমার মতামত যদি জানতে চান, আমি মনে করি, ৩৯ কিংবা ৪০ বছর বয়স পর্যন্ত খেলতে পারব। কিন্তু এর আগেই যদি মনে হয় যে আমি থামতে চাই, খেলা ছেড়ে দেব। আমি অনেক কিছু অর্জন করেছি।”

মৌসুমের বেশিরভাগ সময়ই লিভারপুলে সালাহর ভবিষ্যৎ নিয়ে চলে নানা গুঞ্জন। তাকে নতুন চুক্তির প্রস্তাব না দেওয়ায় কয়েকবার হতাশাও প্রকাশ করেন সালাহ। শেষ পর্যন্ত গত মাসে তার সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করে অ্যানফিল্ডের ক্লাবটি।

ওই সময়টায় সৌদি আরবের ক্লাবের সঙ্গে আলোচনা করার কথা কদিন আগে নিজেই জানান সালাহ। সে কথা বললেন আরও একবার।

“আমার চুক্তির মেয়াদ প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং আমি সৌদিতে চলে যেতাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত লিভারপুলের সঙ্গেই চুক্তি চূড়ান্ত করি।”

সৌদি প্রো লিগের ক্লাবের সঙ্গে এখনও যোগাযোগ হয় সালাহর। তবে লিভারপুলেই খুশি তারকা এই ফুটবলার।

“আমার এখনো তাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক আছে এবং সব সময় তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি। হ্যাঁ, আমরা কথা বলছিলাম।”

“জানি না, সামনে কী হবে, কিন্তু আমি লিভারপুলে খুশি আছি এবং আগামী দুই বছর এখানে থাকব। তারপর আমি দেখব কী করা যায়।”