Published : 10 Oct 2022, 05:12 PM
রবের্ত মানচিনি নিশ্চিত ছিলেন, ইউরোর বাছাইয়ে ইংল্যান্ড কিংবা ফ্রান্সকে প্রতিপক্ষ পাবেন! হয়েছেও তাই। ইংল্যান্ড আর ইতালি আছে একই গ্রুপে। তবে এ নিয়ে চিন্তিত নন মানচিনি। গ্যারেথ সাউথগেটের দলকে আবারও প্রতিপক্ষ পেয়ে খুশিই হয়েছেন ইতালি কোচ।
২০২৪ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ের ড্রয়ে রোববার ইতালি ও ইংল্যান্ডের সঙ্গে ইউক্রেন, উত্তর মেসিডোনিয়া ও মাল্টা পড়েছে একই গ্রুপে। গ্রুপের সেরা দুই দল জার্মানির মূল পর্বে খেলার টিকেট পাবে।
গত মাসে নেশন্স লিগে মুখোমুখি হয় ইতালি ও ইংল্যান্ড। ইংলিশদেরকে ছিটকে দেয় আজ্জুরিরা। এর আগে ২০২০ সালে মানচিনির হাত ধরে ইংল্যান্ডকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ইউরোর শিরোপা উৎসব করে ইতালি।
নেশন্স লিগ থেকে ছিটকে যাওয়ায় রোববার ফ্রাঙ্কফুর্টের ড্রয়ে ইংল্যান্ড পট-২-তে ছিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের সঙ্গে। মানচিনির দাবি, এই দুই বড় দলের একটিকে বাছাইয়ে প্রতিপক্ষ পাওয়ার কথা ভেবেছিলেন তিনি।
“আমি নিশ্চিত ছিলাম ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের মধ্যে একটি দলকে বাছাইয়ের প্রতিপক্ষ হিসেবে পাব। এটা (ইংল্যান্ডকে পাওয়া) ঠিকাছে। পাঁচ দলের গ্রুপ; এটা পার হওয়া সম্ভব। কিন্তু সেখানে কোনো সহজ ম্যাচ হবে না, সব ম্যাচ খেলেই জিততে হবে।”
“সাউথগেটের ইংল্যান্ডের সঙ্গে এক গ্রুপে থাকা নিশ্চিতভাবে দারুণ ব্যাপার। আমরা পরস্পরকে জানি এবং এই দেখা-দেখি যদি এভাবে চলতে থাকে, আমরা খুশিই হব। জানি না, সাউথগেট খুশি হবে কিনা। এখন এটা একটা ধ্রুপদী লড়াই। যদিও আমরা ২০ দিন আগে মুখোমুখি হয়েছি, আবার মুখোমুখি হওয়াটাও দারুণ ব্যাপার।”
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক সময়ের স্মৃতি ইতালির জন্য আনন্দের। সবশেষ ছয় ম্যাচে তাদেরকে হারাতে পারেনি ইংলিশরা।
তবে গ্রুপের অন্য প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মানচিনির দলের স্মৃতি এতটা সুখকর নয়। গত মার্চে কাতার বিশ্বকাপের বাছাইয়ে ইতালিকে ১-০ গোলে হারিয়ে চমক উপহার দিয়েছিল উত্তর মেসিডোনিয়া। ওই হারে নিশ্চিত হয়ে যায় মানচিনির দলের কাতার বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া।
রাই স্পোর্তের সঙ্গে আলাপচারিতায় উত্তর মেসিডোনিয়া ম্যাচ নিয়ে মানচিনির কণ্ঠে তাই সতর্কতার সুর শোনা গেল। আগ্রাসনের শিকার ইউক্রেনের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে বলতে গিয়ে আবেগও পেয়ে বসল এই ইতালিয়ান কোচকে।
“এটা সেই ম্যাচগুলোর একটি, যেটা প্রায়ই হয়। পালেরমোতে (উত্তর মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে হার) আমরা দেখলাম, জিততে হলে সব ম্যাচে অবশ্যই খেলতে হবে, এমনকি সেটা সহজতম ম্যাচ হলেও।”
“ইউক্রেনের বিপক্ষে ম্যাচে আবেগ থাকবে…কিন্তু এখনও তারা ভালো একটি জাতীয় দল।”