দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে ঝড় তোলা তরুণ এবার আইপিএলে

শেষবেলায় নতুন সংযোজন। দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটিং সেনসেশন লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস জায়গা করে নিলেন রাজস্থান রয়্যালসে। চোটের কারণে ছিটকে পড়া নিতিশ রানার বদলি হিসেবে ১৯ বছর বয়সী বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানকে নিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

ভিত্তিমূল্য ৩০ লাখ রুপিতেই রাজস্থানে নাম লেখালেন আগ্রাসী এই কিপার-ব্যাটসম্যান।

১২ ম্যাচের স্রেফ তিনটি জিতে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে রাজস্থানের। তাদের ম্যাচ বাকি আছে স্রেফ দুটি। তার পরও প্রিটোরিয়াসকে দলে নেওয়ার একটি কারণ হতে পারে, ভবিষ্যতের বিনিয়োগ। দক্ষিণ আফ্রিকার তো বটেই, বিশ্ব ক্রিকেটেরই সবচেয়ে রোমাঞ্চকর তরুণ প্রতিভাদের একজন মনে করা হচ্ছে তাকে। এর মধ্যেই তিনি তোলপাড় ফেলে দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে।

বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান গত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ছিলেন দলের সর্বোচ্চ রান স্কোরার। পরে ঘরোয়া ক্রিকেটেও দারুণ ভবিষ্যতের ছাপ রেখে চলেছেন তিন সংস্করণেই। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর সিএসএ টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জে গত বছর ইনিংসে ২৩৫ রান করেন প্রায় ১৫৯ স্ট্রাইক রেটে। ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর এসএ টোয়েন্টির অভিষেকে খেলেন ৫১ বলে ৯৭ রানের ইনিংস। প্রায় ১৬৭ স্ট্রাইক রেটে ৩৯৭ রান করে এসএ টোয়েন্টির সর্বোচ্চ রান স্কোরার ছিলেন তিনি।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রথম দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করে নাম লেখান তিনি রেকর্ড বইয়ে। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে অভিষেকে আগ্রাসী ফিফটির পর দশম ম্যাচে উপহার দেন ৯৬ বলে ১২০ রানের ইনিংস। পরের ম্যাচেই ৬১ বলে সেঞ্চুরির পথে টেস্ট স্পিনার সেনুরান মুথুসামির এক ওভারে ছক্কা মারেন পাঁচটি।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পাঁচ ম্যাচ খেলে তার সেঞ্চুরি তিনটি, ফিফটি একটি। ব্যাটিং গড় ৭২.৬৬। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ১৪ ম্যাচ খেলে প্রায় ১১১ স্ট্রাইক রেটে রান ৫৭৭, সেঞ্চুরি দুটি, ফিফটি তিনটি। টি-টোয়েন্টিতে ৩৩ ম্যাচ খেলে ৯১১ রান ১৪৭.১৭ স্ট্রাইক রেটে।

দক্ষিণ আফ্রিকায় তাকে ভবিষ্যতের কুইন্টন ডি কক বলা হচ্ছে বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকেই। তার নিজেরও নায়ক ডি কক। তবে তাকে চেহারা, আকৃতি ও ব্যাটিংয়ের ধরনের কারণে গ্রায়েম স্মিথের ‘ক্লোন’ বলে থাকেন অনেকে।

তরুণ ক্রিকেটারদের ওপর বিনিয়োগে বরাবরই পরিচিতি আছে রাজস্থান রয়্যালসের। এবার তাদের মনে ধরেছে প্রিটোরিয়াসকে।