চলে গেলেন বিশ্বের প্রবীণতম অলিম্পিক সোনা জয়ী

আর কদিন পরই ১০৪ বছর পূর্ণ করতেন আগনেস কেলাটি। কিন্তু তার আগেই নশ্বর পৃথিবী ছেড়ে চিরবিদায় নিলেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের হলোকাস্ট থেকে বেঁচে ফেরা ও পাঁচবারের অলিম্পিকস চ্যাম্পিয়ন হাঙ্গেরিয়ান জিমন্যাস্ট।

হাঙ্গেরির রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে, বড়দিনের দিন নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পর বৃহস্পতিবার সকালে বুদাপেস্টে মারা গেছেন কেলাটি। তিনি ছিলেন জীবিত সবচেয়ে বেশি বয়সী অলিম্পিক সোনা জয়ী।

১৯৫২ সালের হেলসিংকি অলিম্পিকসে কেলাটি তার প্রথম সোনা জিতেছিলেন ৩১ বছর বয়সে। ১৯৫৬ সালে মেলবোর্ন আসরে আরও চারটি সোনার পদক জেতেন তিনি।

অলিম্পিকসে তিনি পদক জেতেন মোট ১০টি, যার ৫টি সোনা। যা তাকে করে তোলে সর্বকালের দ্বিতীয় সফল হাঙ্গেরিয়ান অ্যাথলেট।

বুদাপেস্টে কেলাটির জন্ম ১৯২১ সালে। ১৯৪০ সালে নিজের প্রথম হাঙ্গেরিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেন তিনি। কিন্তু ইহুদি বংশোদ্ভূত হওয়ার কারণে ওই বছরই সকল ক্রীড়া কর্মকাণ্ড থেকে নিষিদ্ধ করা হয় তাকে।

হাঙ্গেরিয়ান অলিম্পিক কমিটির (এইচওসি) তথ্য অনুযায়ী, কেলাটি ভুয়া কাগজপত্র নিয়ে বুদাপেস্টের দক্ষিণে একটি গ্রামে লুকিয়ে থেকে নাৎসিদের হাত থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন। নাৎসি বাহিনীর আউশভিৎস বন্দিশিবিরে মারা যান তার বাবা এবং বেশ কয়েকজন আত্মীয়।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি জার্মানিরা ইউরোপজুড়ে ৬০ লাখ ইহুদিকে নির্মমভাবে হত্যা করে।

মেলবোর্ন অলিম্পিকসের এক বছর পর কেলাটি ইসরায়েলে বসবাস শুরু করেন। সেখানে জিমন্যাস্টিকস কোচিং করানোর সময় তিনি বিয়ে করেন এবং দুজন সন্তানের জন্ম দেন।

আগামী ৯ জানুয়ারি ১০৪ বছর পূর্ণ হতো তার।