অকল্যান্ডের এক স্কুল শিক্ষকের গোলে স্তব্ধ আর্জেন্টাইন ক্লাব

জার্সি-বুট পরে যখন ফুটবল মাঠে মাঠে নামেন, তার পরিচয় তো ফুটবলারই। কিন্তু ক্রিস্টিয়ান গ্রে ভালো করেই জানেন, এই পরিচয় সাময়িক। টুর্নামেন্ট শেষে ফিরে যেতে হবে তার মূল পেশায়, যেখানে তিনি একটি স্কুলের শিক্ষক। তবে ফুটবল মাঠে তিনি যা করেছেন, আপাতত তা নিয়েই তোলপাড় ক্লাব বিশ্বকাপে। তার গোলেই যে বিস্ময় উপহার দিয়েছে অকল্যান্ড সিটি!

নিউ জিল্যান্ডের ক্লাবটি মূলত অ্যামেচার দল। ফুটবলারদের কেউ কোমল পানীয় প্রতিষ্ঠানের বিক্রয় প্রতিনিধি, কেউ রিয়েল এস্টেট এজেন্ট, কেউ কেউ আছেন ডেলিভারি ড্রাইভার, কেউ কাজ করেন ওয়্যারহাউজে, কেউ টুলস ফার্মে। মূল পেশার ফাঁকে ফুটবল খেলেন তারা হৃদয়ের খোরাক মেটাতে। এই দলটিই এবার চমকে দিল আর্জেন্টাইন পরাশক্তি বোকা জুনিয়সর্কে।

ম্যাচের আগে মূল আলোচনা ছিল, কয় গোলে হারবে অকল্যান্ড সিটি। প্রথম ম্যাচে বায়ার্ন মিউনিখের কাছে ১০ গোল হজম করেছিল দলটি, পরের ম্যাচে বেনফিকার কাছে ৬টি। তবে এবার তারা ১-১ গোলে রুখে দিয়েছে বোকা জুনিয়র্সকে।

ন্যাশভিলে ম্যাচের ২৬তম ন্যাথান কাইল গ্যারোর আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ে অকল্যান্ড। ৫২তম মিনিটে সেই গোলটি করেন গ্রে। যেটি শেষ পর্যন্ত দলকে এনে দেয় স্মরণীয় এক ড্র।

মাঠের ফুটবলে অনুমিতভাবেই দাপট ছিল বোকার। ম্যাচের ৭৪ শতাংশ সময় বল ছিল তাদের কাছে। অবিশ্বাস্যভাবে, ৪১টি শট তারা নিয়েছে গোলে। তবে লক্ষ্যে ছিল ১০টি। সেখান থেকে নিজেরা কোনো গোল করতে পারেনি আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় ক্লাবটি।

নকআউট পর্বে ওঠার জন্য এই ম্যাচে বড় জয়ের পাশাপাশি অন্য ম্যাচের ফলের দিকে তাকাতে হতো বোকাকে। কিন্তু তারা নিজেরাই জিততে পারেনি, অন্য ম্যাচেও আসেনি প্রত্যাশিত ফল। গ্রুপ থেকেই তাই বিদায় নিতে হচ্ছে দলটিকে।

বোকার আশা ভঙ্গ করা গোলটির স্কোরার গ্রে, যিনি একটি স্কুলের শারীরিক শিকষার শিক্ষক, ম্যাচ শেষে তিনি যেন উড়ছিলেন আকাশে।

“খুব ছোট একটি শহর থেকে এসেছি আমি, এখান থেকে অনেক অনেক দূরে সেটি এবং সেখানবার আবহও এখানকার চেয়ে পুরো ভিন্ন। এই মুহূর্তটি তাই আমার ও আমাদের কাছে স্বপ্নের মতো।”

“আগের দুটি ম্যাচ খুব কঠিন ছিল আমাদের জন্য। আজকে আমি ছেলেদের জন্য ও দলের জন্য খুশি। এই ফল আমাদের প্রাপ্য।”