‘দ্বি-স্তর টেস্ট ক্রিকেট হবে ভয়ঙ্কর’

দুই স্তরে টেস্ট ক্রিকেটের আলোচনা বেশ পুরোনো। সম্প্রতি আবার নতুন করে আলোচনায় উঠে এসেছে বিষয়টি। এতে ভীষণ বিরক্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েড। দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী প্রথম অধিনায়কের মতে, এমন কিছু কার্যকর হলে কিছু দেশের জন্য ভয়াবহ হয়ে দাঁড়াবে তা।

অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের সোমবারের প্রতিবেদনে বলা হয়, নিজেদের মধ্যে আরও বেশি টেস্ট খেলতে চায় ‘বিগ থ্রি’ হিসেবে পরিচিত তিন দেশ ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এজন্য টেস্ট ক্রিকেটকে দুই স্তরে ভাগ করার আলোচনা চলছে তাদের মধ্যে।

এই বিষয়ে চলতি মাসের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রতিনিধিদের সঙ্গে আইসিসি চেয়ারম্যান ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক সচিব জয় শাহ বৈঠকে বসবেন বলেও উল্লেখ করা হয় ওই প্রতিবেদনে।

দ্বি-স্তর টেস্টের ভাবনার তীব্র সমালোচনা করে লয়েড বললেন, টেস্ট ক্রিকেটে সংগ্রাম করা দলগুলোর বরং শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে আরও বেশি খেলা নিশ্চিত করার দিকে মনোযোগ দেওয়া উচিত সবার।

“আমার মনে হয়, যে সব দেশ টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার জন্য এত কঠোর পরিশ্রম করেছে, তাদের জন্য ভয়ঙ্কর হবে বিষয়টি (দ্বি-স্তর টেস্ট)। এতে তারা নিচের স্তরে নিজেদের মধ্যে খেলবে। কীভাবে তারা উন্নতি করবে? (উন্নতি করবে) যখন তারা শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে খেলবে।”

দ্বি-স্তর টেস্ট কাঠামোয় র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৭ দল থাকতে পারে প্রথম স্তরে, বাকি ৫ দল দ্বিতীয় স্তরে।

ইংল্যান্ডের মাইকেল ভন, ভারতের রাভি শাস্ত্রির মতো সাবেক ক্রিকেটাররা এই ভাবনার পক্ষে কথা বলেছেন।

টেস্ট ক্রিকেটকে আরও অর্থবহ ও জনপ্রিয় করতে দুই স্তরে ভাগ করার আইসিসির ভাবনার কথা ২০১৬ সালে জানিয়েছিলেন সংস্থাটির তখনকার প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন। ওই সময়ে ব্যাপক আলোচনা হয়েছিল বিষয়টি নিয়ে। এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছিল বাংলাদেশ, ভারত, শ্রীলঙ্কা।

এবার আইসিসি এখন পর্যন্ত এই বিষয়ে কিছু বলেনি।