আফ্রিদির তোপ সামলে সেঞ্চুরির দুয়ারে ধনাঞ্জয়া

শুরুতে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং নাড়িয়ে দিলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। টেস্টে ফেরার ম্যাচে আগুনে বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারে নামালেন ধস। তার তোপ সামলে দলকে কক্ষপথে ফেরালেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। ফিফটির পর ম্যাথিউস ফিরে গেলেও সেঞ্চুরির সম্ভাবনায় থেকে দিন শেষ করলেন ধনাঞ্জয়া।

গলের লড়াই দিয়ে রোববার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম দিনে খেলা হয়েছে ৬৫.৪ ওভার। ৬ উইকেটে ২৪২ রান করেছে লঙ্কানরা।

আফ্রিদির ছোবলে ৫৪ রানে ৪ উইকেট হারানো শ্রীলঙ্কা ঘুরে দাঁড়ায় ম্যাথিউস ও ধনাঞ্জয়ার ১৩১ রানের জুটিতে। ৯ চারে ৬৪ রান করেন অভিজ্ঞ ম্যাথিউস। ৩ ছক্কা ও ১০ চারে ৯৪ রানে অপরাজিত ধনাঞ্জয়া।

এক বছর পর টেস্ট খেলতে নেমে নিজের প্রথম স্পেলে ৮ ওভার করে ৩ উইকেট নেন আফ্রিদি। শ্রীলঙ্কার বাকি ৩ উইকেট ভাগ করে নেন নাসিম শাহ, আবরার আহমেদ ও আঘা সালমান।

সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে গলের পিচ হয়ে উঠতে পারে ভয়ঙ্কর রকমের স্পিন সহায়ক। মূলত সেই ভাবনাতেই টস জিতে ব্যাটিং নেয় শ্রীলঙ্কা। পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমও বলেন, টস জিতলে তিনিও ব্যাটিং নিতেন।

ব্যাটিংয়ে নেমে যদিও লঙ্কানদের শুরুটা ভালো হয়নি। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে নিশান মাদুশকাকে কট বিহাইন্ড করে শততম টেস্ট উইকেট পূর্ণ করেন আফ্রিদি। পাকিস্তানের ১৯তম বোলার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।

৯৯ থেকে সেঞ্চুরি ছুঁতে একটি বছর অপেক্ষা করতে হলো তাকে। লঙ্কানদের বিপক্ষেই ২০২২ সালের জুলাইয়ে আগের টেস্টটি খেলেছিলেন তিনি।

ষষ্ঠ ওভারে হানা দেয় বৃষ্টি। প্রায় দেড় ঘণ্টা অপেক্ষার পর খেলা শুরু হলে আবারও দৃশ্যপটে আফ্রিদি। এবার তার শিকার কুসাল মেন্ডিস। কয়েক ওভার পর তিনি ফিরিয়ে দেন লঙ্কান অধিনায়ক করুনারত্নেকে (৬ চারে ২৯)। পরের ওভারে নাসিমের বলে বাবরের দারুণ ক্যাচে বিদায় নেন দিনেশ চান্দিমালও।

দ্রুত ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা শ্রীলঙ্কার হাল ধরেন ম্যাথিউস ও ধনাঞ্জয়া। দেখেশুনে খেলে দুইজনে টানতে থাকেন দলকে। তাদের ব্যাটে সমান গতিতে আসতে থাকে রান।

৮৮ বলে ৩৯তম টেস্ট ফিফটি স্পর্শ করেন ম্যাথিউস। ধনাঞ্জয়ার দ্বাদশ টেস্ট পঞ্চাশ আসে ৮৯ বলে।

জমে যাওয়া এই জুটিতে মনে হচ্ছিল দ্বিতীয় সেশন পার করে দেবে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু সেশনের শেষ বেলায় ম্যাথিউসকে ফিরিয়ে দেন আবরার। এই লেগ স্পিনারকে জায়গা বানিয়ে কাট শট খেলার চেষ্টায় কিপারের গ্লাভসে ধরা পড়েন ব্যাটসম্যান।

ধনাঞ্জয়া ও সাদিরা সামারাবিক্রমার ব্যাটে আরেকটি বড় জুটির পথে ছিল শ্রীলঙ্কা। তবে তাদের ৫৭ রানের প্রতিরোধ ভেঙে যায় দিনের শেষ ওভারে। টার্নের সঙ্গে বাড়তি লাফিয়ে ওঠা সালমানের ডেলিভারিতে ইমাম-উল-হকের চমৎকার ক্যাচে বিদায় নেন সামারাবিক্রমা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ৬৫.৪ ওভারে ২৪২/৬ (মাদুশকা ৪, করুনারত্নে ২৯, মেন্ডিস ১২, ম্যাথিউস ৬৪, চান্দিমাল ১, ধনাঞ্জয়া ৯৪*, সামারাবিক্রমা ৩৬; আফ্রিদি ১৫-২-৬৩-৩, নাসিম ১৭-১-৬৬-১, আবরার ২১-৪-৫৯-১, সালমান ৪.৪-১-১৮-১, নুমান ৮-১-৩৫-০)