বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির পুরস্কার বিতরণীতে ডাক না পেয়ে বিব্রত গাভাস্কার

অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের হাতে যখন ট্রফি তুলে দিলেন অ্যালান বোর্ডার, তখন স্টেডিয়ামের বাউন্ডারি লাইনের কাছে দাঁড়িয়ে থেকে দেখছিলেন সুনিল গাভাস্কার। যে দুজনের নামে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট সিরিজের নামকরণ; তাদেরই একজন ডাক পাননি পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে! এতে বিস্মিত ভারতীয় কিংবদন্তি গাভাস্কার।

সিডনি টেস্টে রোববার ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়ে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি পুনরুদ্ধার করে অস্ট্রেলিয়া। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ কামিন্সের দল জিতে নেয় ৩-১ ব্যবধানে।

ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণীতে জয়ী অধিনায়ক কামিন্সের হাতে ট্রফি তুলে দেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ৬৯ বছর বয়সী বোর্ডার, এই সিরিজের ধারাভাষ্যকার গাভাস্কার তখন ১০০ মিটার দূর থেকে দেখছিলেন।

৭৫ বছর বয়সী গাভাস্কার ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিজবাজকে বলেন, “আমাকে (পুরস্কার বিতরণীর জন্য) ডাকা হয়নি।”

অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম কোড স্পোর্টসে আলাপে এ নিয়ে নিজের হতাশার কথা তুলে ধরেন গাভাস্কার।

“অবশ্যই সেখানে থাকতে পারলে আমার ভালো লাগত। এটা বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের টেস্ট সিরিজ। আমি তো এখানে মাঠেই আছি। অস্ট্রেলিয়া জিতেছে, পুরস্কার বিতরণীর ক্ষেত্রে এটা আমার কাছে ব্যাপার নয়। তারা ভালো ক্রিকেট খেলেছে, তাই তারা জিতেছে। এটা ঠিক আছে। একজন ভারতীয় হওয়ার কারণে (আমি ট্রফি দিতে পারিনি)। আমার ভালো বন্ধু অ্যালান বোর্ডারকে সঙ্গে নিয়ে ট্রফি দিতে পারলে ভালো লাগত।”

আরেক অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম এবিসি স্পোর্টসকে গাভাস্কার বলেন, পরিস্থিতি সম্পর্কে আগেই জানানো হয়েছিল তাকে।

‘পরিস্থিতি কী হতে পারে, তা আমাকে সিডনি টেস্ট শুরুর আগমুহূর্তে জানানো হয়েছে। আমাকে বলা হয়েছিল, ভারত যদি সিরিজ জিততে অথবা ড্র করতে না পারে, তাহলে আমাকে দরকার নেই। এ নিয়ে আমার দুঃখ নেই। তবে আমি কিছুটা বিব্রত। এটা বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফি, দুজনেরই সেখানে থাকা উচিত ছিল।”

ক্রিকবাজকে পাঠানো বিবৃতিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) স্বীকার করে নিয়েছে যে, ভারতীয় কিংবদন্তির পুরস্কার বিতরণীতে না থাকাটা আদর্শ ছিল না।

“আমরা স্বীকার করি যে, এবি (অ্যালান বোর্ডার) ও সুনিল; দুজনকেই যদি মঞ্চে যেতে বলা হতো, তাহলে তা ভালো হতো।”

নিজেদের আগের পরিকল্পনা নিয়ে সিএর এক কর্মকর্তা বলেছেন, “পরিকল্পনা ছিল যে ভারত জিতলে সুনিল ট্রফি দেবেন, আর অস্ট্রেলিয়া জিতলে অ্যালান বোর্ডার ট্রফি দেবেন।”

অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের টেস্ট সিরিজের নাম বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি করা হয় ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে। তখন থেকে দুই দেশের মধ্যে টেস্ট সিরিজ হয়েছে ১৭টি।

সবশেষ ২০২৩ সালে দেশের মাটিতে সিরিজ জিতেছিল ভারত। তখন বোর্ডার ভারতে না থাকায় আহমেদাবাদে জয়ী অধিনায়ক রোহিত শার্মার হাতে ট্রফি তুলে দিয়েছিলেন গাভাস্কার।