২ উইকেট ও ২ ছক্কায় নায়ক বোল্ট

জয়ের জন্য শেষ দুই ওভারে দরকার ১৯ রান, হাতে উইকেট দুটি। ১৯তম ওভারে বাঁহাতি স্পিনার হাসান খানের প্রথম বলে দুই রান নেওয়ার পর টানা দুটি ছক্কা মেরে সমীকরণ সহজ করে ফেললেন ট্রেন্ট বোল্ট। ছোট্ট ক্যামিও ইনিংস খেলে এমআই নিউ ইয়র্ককে রোমাঞ্চকর জয় এনে দিলেন নিউ জিল্যান্ডের পেসার।

ব্যাট হাতে শেষের ঝলকের আগে মূল কাজ বোলিংয়েও আলো ছড়ান বোল্ট। তার অলরাউন্ড নৈপুণ্যে স্যান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসকে হারিয়ে মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) ফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে এমআই নিউ ইয়র্ক।

ডালাসে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার সকালে শেষ হওয়া এলিমিনেটর ম্যাচে নিউ ইয়র্কের জয় ২ উইকেটে। লো স্কোরিং ম্যাচে ১৩২ রানের লক্ষ্য ৩ বল বাকি থাকতে ছুঁয়ে ফেলে দলটি।

বোলিংয়ে চার ওভারে ১৯ রানে ২টি উইকেট নেওয়ার পর, ৯ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২ ছক্কায় ১৩ বলে অপরাজিত ২২ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচ-সেরা হন বোল্ট।

চোটে ছিটকে যাওয়া বিস্ফোরক ওপেনার ফিন অ্যালেনকে ছাড়া খেলতে নামা স্যান ফ্রান্সিসকো শেষ ওভারে অলআউট হয় ১৩১ রানে। একপর্যায়ে তো ১৬ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল তারা।

আট নম্বরে নেমে অস্ট্রেলিয়ান পেসার জেভিয়ার বার্টলেটের ৪ ছক্কা ও ২ চারে ২৪ বলে ৪৪ রানের ঝড়ো ইনিংসে একশ ছাড়াতে পারে দলটি। ৯ নম্বরে নেমে ১৮ বলে ১৯ রান করেন আরেক অস্ট্রেলিয়ান পেসার ব্রডি কাউচ।

১৯ রানে ৩ উইকেট নিয়ে নিউ ইয়র্কের সফলতম বোলার রুশিল উগারকার।

ছোট লক্ষ্য তাড়ায় ৪৩ রানের উদ্বোধনী জুটিতে নিউ ইয়র্ককে ভালো সূচনা এনে দেন মোনাক প্যাটেল ও কুইন্টন ডি কক। দুজনই করেন ৩৩ রান করে, মোনাক ৩২ বলে, ডি কক ২৪ বলে।

তবে পরের ছয় ব্যাটসম্যানের মধ্যে দুই অঙ্কে যেতে পারেন শুধু মাইকেল ব্রেসওয়েল (১৮ বলে ২০)। অধিনায়ক নিকোলাস পুরান, কাইরন পোলার্ডরা টিকতে পারেননি।

একপর্যায়ে ২ উইকেটে ৮১ থেকে নাটকীয় ব্যাটিং ধসে নিউ ইয়র্কের স্কোর হয়ে যায় ৮ উইকেটে ১০৮!

৯ নম্বরে বোল্ট যখন ব্যাটিংয়ে নামেন, তখনও দলটির দরকার ১৯ বলে ২৪ রান। সেখান থেকে প্রায় একাই দলকে জেতালেন ৩৫ বছর বয়সী ক্রিকেটার।

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে টেক্সাস সুপার কিংসের মুখোমুখি হবে এমআই নিউ ইয়র্ক।